Главной характеристикой атома является не атомная масса, а величина положительного заряда ядра. Это более точная характеристика атома, а значит и элемента. От величины положительного ядра атома зависят все свойства элемента и его положение в периодической системе. Таким образом, порядковый номер химического элемента численно совпадает с зарядом ядра его атома.  Теория строения атома объясняет периодические изменения свойств элементов. Возрастание положительного заряда атомных ядер приводит к периодическому повторению у атомов элементов строения внешнего энергетического уровня. А поскольку от числа электронов на внешнем уровне в основном зависят свойства элементов, то и они повторяются. В этом физический смысл периодического закона. В качестве примера рассмотрим изменение свойств у первых и последних элементов периодов. Каждый период в периодической системе начинается элементами атомы, которых на внешнем уровне имеет один s-электрон и потому проявляет сходные свойства – легко отдают валентные электроны, что обуславливает их металлический характер – щелочные металлы.

Заканчивается период элементами, атомы которых на внешнем уровне содержат                            8 электронов, т.е. имеет завершенный внешний уровень. Это благородные газы. Именно вследствие сходства внешнего энергетического уровня похожи физические и химические свойства.

Полный текст